Butrint liegt auf der unteren Seite der albanischen Landkarte, gegenüber der griechischen Insel Korfu, und rühmt sich, die erste albanische Stätte zu sein, die 1992 von der UNESCO in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen wurde.

Seit prähistorischen Zeiten bewohnt, war Butrint in seiner langen Geschichte sowohl eine griechische als auch eine römische Kolonie.

Teile der Stadt wurden im fünften Jahrhundert v. Chr. wieder aufgebaut, und Butrinit blühte während des byzantinischen Reiches auf, bevor es eine kurze Zeit unter venezianischer Herrschaft erlebte. Im späten Mittelalter wurde Butrint von den Osmanen geplündert und aufgegeben, da entstehende Feuchtgebiete die Wiederbesiedlung erschwerten.

Heute zeugen die zahlreichen archäologischen Ruinen von dieser reichen Vergangenheit. Ein Steinhammer und ein Schaft aus der zweiten Hälfte des zweiten Jahrtausends v. Chr. sind die ältesten Objekte, die an der archäologischen Stätte ausgegraben wurden.

Butrint ist seit dem sechsten Jahrhundert v. Chr. schriftlich überliefert, als der altgriechische Historiker Hekateus die Stadt zum ersten Mal in seinem Werk erwähnte und schrieb, Butrint sei Troja nachempfunden. Hekateus zufolge bezieht sich der ursprüngliche Name Butrints, Buthrotos, auf den Stier, den der trojanische Prinz Aeneas auf seinem Weg nach Dodona opferte. In der Frühzeit seiner Geschichte war Butrint die Heimat der kaonischen Stämme, die später in das Königreich Epirus eingegliedert werden sollten.

Die ersten gründlichen Ausgrabungen in Butrint und Umgebung wurden zwischen 1926 und 1936 von dem italienischen Archäologen Luigi Ugolini durchgeführt. Ugolini konzentrierte seine Bemühungen auf Butrint und die nahegelegene griechische Siedlung Finiq und förderte eine wahre Schatzkammer zutage: ein Baptisterium, ein Theater, eine Basilika, öffentliche Bäder, eine Turnhalle, Tore, Burgmauern, einen Minerva-Tempel sowie eine beträchtliche Anzahl von Häusern, Gegenständen und Sandstatuten, die von der fruchtbaren Geschichte der Stadt zeugen.

Die griechischen und römischen Wurzeln von Butrint sind in den außergewöhnlichen Objekten, die rund um das Amphitheater gefunden wurden, offensichtlich: eine Statue des Apollo, eine andere der Göttin von Butrint, ein Porträt von Agrippina, die Köpfe von Zeus und Livia, neben vielen lateinischen und griechischen Inschriften.

Einige Türme aus der Zeit, als die Venezianer den Zugang zu diesem Gebiet kontrollierten, sind noch erhalten. In der Nähe können Besucher auch die dreieckige Burg von Vivar besichtigen, die Ali Pascha Tepelena, ein albanischer Osmanenherrscher, Anfang des 19. Jahrhunderts erbauen lies.